Павел Олегович Зелинский родился в 1953 году в Evanston, IL. Он вырос в Wilmette, Иллинойс. Еще в средней школе Павел Зелинский интересовался естественной историей, а также архитектурой и предполагал развитие своей карьры именно в этих направлениях. Тем не менее, когда стал учиться в Йельском, он записался в класс к Maurice Sendak по истории и искусства, (детских книг) и это вдохновило его на работу в этой области. Первая книга с его иллюстрациями, появилась в 1978 года, и с того времени его признали - самым успешным художником в области иллюстраций к сказкам.Сейчас он живет с женой в Бруклине, Нью-Йорк. У них двое взрослых дочерей. Среди многих других премий и наград, он в 1998 году награжден Caldecott Медалью за свой иллюстрированный пересказ "Рапунцель", а также Caldecott Отличием за три его книги: "Гензель и Гретель" (1985), " Хламушка" (1987 г.), и "Болото Ангел" (1995).